WSBK Через «не могу»

Неправдоподобно успешное выступление новичка Мирового Супербайка Бена Спиза на первых двух этапах серии поначалу поражало: как человек, ни разу до того не видевший трека, впервые усевшийся на далеко не самый сильный байк Yamaha, которым, к тому же, управляет впервые, сумел выиграть вторую гонку первого этапа? Но когда американец «уделал» своих многоопытных коллег в третьей и четвертой гонках, поражение сменилось восхищением.
История успеха Бена Спиза только начинается, но уже сейчас она заслуживает кожаного переплета и золотого тиснения. Абсолютный новичок серии, до сего момента ни разу не видевший треков WSBK и впервые в жизни опробовавший байк Yamaha, с видимой легкостью начал со старта сезона выигрывать все подряд: тренировки, квалификации, гонки… И это невзирая на то, что управляет он далеко не самым сильным байком в пелетоне, и уж точно не претендует на звание безумца. Его манера пилотирования обескураживает «бывалых». Его «торчащие» коленки уже стали притчей во языцех, однако уже никто не решается упрекнуть его в пренебрежении признанных истин. Ведь он лучший.

Бен Спиз доволен. Бьяджи – снова третий.

Изначально Бена Спиза не причисляли к числу основных претендентов на лидерство в сезоне 2009 года. Эта роль была отдана на откуп «дукатоводам» Нориуки Хаге и Мишелю Фабрицио. Довольно неплохо на предсезонных тестах шли дела у представителей Suzuki – Макса Нойкирхнера и Юкио Кагаямы. И хотя американец демонстрировал феноменальную способность быстро и качественно приспосабливаться к новым трекам, всерьез его изыскания никто не воспринимал. Одно дело проехать быстрый круг, другое – выиграть гонку. Наука эта, впрочем, и не сразу покорилась Спизу.
Квалификацию первого этапа американец выиграл. Причем, со столь значительным отрывом от ближайшего конкурента, что злопыхателям пришлось притихнуть. Второй на старте Макс Бьяджи (первый серьезный успех Aprilia) отстал от обладателя поула более, чем на треть секунды. Третье время показал Джонатан Риа (Honda), четвертое – Якуб Шмерц на Ducati. Что до потенциальных лидеров, то Мишель Фабрицио довольствовался 5-й позицией, Нори Хага очутился на 13-й. Последнее обстоятельство, равно как и не вполне соответствующая реальной расстановке сил стартовая решетка, объяснялась довольно просто. Начиная с нынешнего сезона, в мировом супербайке завели обычай проводить квалификацию по трехступенчатой схеме на манер Формулы 1. Из первой стадии выходят 16 пилотов, в финальную ее часть проходят только 8. Пока пилоты не адаптировались к новой схеме, а потому стартовая решетка выглядит несколько странно.

Бьяджи – сущий дьявол.

   Так или иначе, в гонках все равно побеждают лидеры. В доказательство тому первый заезд первого этапа выиграл Нориуки Хага. Ему немного пришлось повозиться с Максом Нойкирхнером, который стартовал с 14-го места, но в конечном итоге бесстрастный фотофиниш определил в победители гонки японца. Что до Бена Спиза, то американец не справился с задачей-минимум и финишировал за пределами очковой зоны лишь на 16-й позиции. Он выехал в гравий в первом же повороте, и остаток гонки тренировал траектории. Компанию триумфаторам заезда на подиуме составил Юкио Кагаяма, партнер Нойкирхнера.
   Во второй гонке Бен Спиз решил исправиться. Он выиграл старт и до самого финиша не уступал лидерства. Какое-то время ему пытались ставить палки в колеса Нори Хага и Макс Бьяджи, но ни один, ни второй, так и не смогли ввязаться в реальную борьбу с американцем. Что до последнего, то Макс во второй гонке выглядел не в пример лучше. До конца заезда он находился в группе лидеров, хотя мало-по-малу и уступал места. Он вполне мог бы финишировать пятым, но в привычной для себя манере переусердствовал в конце заезда и выкатился в гравий. Вернуться смог лишь на 15-е место. Вполне приличный результат показали представители Honda. Джонатан Риа и Леон Хэзлем первую гонку завершили 5-м и 6-м. Во второй Хэзлем и вовсе умудрился отхватить последнее место на подиуме, а вот Риа оказался 9-м, позади за 4-мя Ducati, 2-мя Suzuki и единственной, но самой главной Yamaha.
   Второй этап, который состоялся двумя неделями спустя в Катаре, более или менее «устаканил» ситуацию. Предположения, которые ранее делались на основании тестов и не вполне показательных результатах первого этапа, скорректировались вполне очевидными предпосылками на втором.
   Квалификационные заезды, как и прежде, выиграл Бен Спиз, вновь доказав, что неизведанный трек едва ли может служить оправданием невыразительных выступлений. Компанию ему в первом ряду составили Якуб Шмерц, Макс Бьяджи и Нориуки Хага. Фактически, как показали дальнейшие события, именно этот состав, за исключением чеха, и представил ключевые фигуры этапа. Бен Спиз умудрился выиграть оба заезда, Нориуки Хага в каждой из гонок добирался до финиша на второй позиции, а Бьяджи, наконец-то удовлетворенный технической подготовкой своей Aprilia – замыкал подиумную тройку.
   Лидером в первую гонку со старта ушел Макс Бьяджи. Некоторое время он весьма успешно сражался с Нориуки Хагой, чем вдохновлял на подвиг своего партнера Шинью Накано, шедшего четвертым. Но последний пал жертвой прыти Бена Спиза. Уже на третьем круге стало ясно, что Якуб Шмерц, на тот момент третий, начал сдерживать Накано, а заодно и Спиза, преследующего японца. Однако попытка пройти неуступчиво чеха в исполнении Шиньи не увенчалась успехом. Зато Спиз сумел воспользоваться заминкой соперников и разом прошел обоих. 8 кругов понадобилось Бену на то, чтобы сократить отрыв до лидеров и ближе к концу гонки он прошел с небольшой задержкой сначала Хагу, а затем и Бьяджи. Последний к финишу уступил второе место Нориуки Хаге.

Макс Нойкирхнер.

Джонтан Риа.

Хаге не раз пришлось обходить Бьяджи.

   Во втором заезде Бен Спайз сосредоточился и в гонку ушел лидером, так и не уступив первого места. Бьяджи, как и в первой гонке оборонявшийся от Хаги, вновь не сумел удержаться на второй строке, и уступил место японцу. Четвертое место отвоевал Риючи Кийонари (Ten Kate Honda). А вот Шинье Накано пришлось потрудиться, защищая 7-ю позицию от Макса Нойкирхнера. Впрочем, безуспешно. Немец оказался впереди японца, пусть лишь и на одну десятую секунды.
   Невероятный успех Бена Спиза хоть и не поставил его в промежуточные лидеры турнирной таблицы, но позволил американцу вплотную подобраться к лидеру. Роль последнего, благодаря стабильно хорошим результатам, досталась Нориуке Хаге. По итогам четырех гонок претендентов разделили всего 10 очков. Положение дел у других пилотов не столь радостное. Ближайший конкурент Нори и Бена Макс Нойкирхнер отстал от них на 45 и 35 очков соответственно.
   Рассказ о прошедших этапах WSBK был бы неполным, если бы мы не упомянули о небольшом скандале. Накануне первого этапа, ожидая от соперников значительной конкуренции, директор команды Alstare Suzuki Френсис Батт написал протест. Суть его сводилась к тому, что новички сезона – BMW и Aprilia не имеют права участвовать в гонках (в силу того, что ни одна из компаний не имеет достаточного для омологации объема продаж серийных моделей). Оба байка были допущены к участию в гонках «на отлагательных условиях». Фактически, производители попросту пообещали FIM до конца года продать нужное количество байков. Формально Батт был прав, но с этической точки зрения, особенно в условиях крайне сомнительных успехов BMW и не слишком успешных выступлений Aprilia (в особенности на первом этапе), его ябедничанье выглядело не слишком благоприятно. Впрочем, зрители даже не успели испугаться как следует. В ответ на протест на Suzuki была направлена претензия схожего характера. Выяснилось, что запланированных продаж Suzuki Italy едва хватит на то, чтобы выполнить требования омологационной комиссии FIM. В условиях же кризиса, когда все без исключения мотопроизводители фиксируют значительное сокращение продаж, этот план может быть и не выполнен. Как только был пролит свет на это обстоятельство, Френсис Батт пошел на попятную. Он начал мямлить про несовершенные правила, а также про то, что в сущности никого конкретно не намеревался обидеть. Дескать, таковы правила, чего уж с меня взять...

Хага, Спиз и Бьяджи (Катар).

Надо сказать, что дела у новичков серии идут не всегда гладко. Если Aprilia, похоже, начала «становиться на ноги», что можно объяснить исключительно давними гоночными традициями компании, то вот у «Бимера» все складывается не самым лучшим образом. Невзирая на бравурные речи Троя Корсера, раз за разом буквально втаскивающего S1000R в десятку лидеров, пока успехов у команды мало. Что важно: вина в том отнюдь не в отсутствующих наработках по настройке байка, на которую то и дело пеняют пилоты, а в самом мотоцикле. Будем надеяться, что инженеры BMW сумеют справиться с трудностями, и уже в следующем сезоне мы увидим представителей баварского концерна поближе к подиуму. Пока же, даже дважды 10-е место Корсера на втором этапе выглядят весьма слабым утешением. И чего это BMW подались в спорт?