Возвращение Кейси

   Приближающийся, будто скорый поезд «Одесса-Киев», финал чемпионата мира MotoGP уже традиционно принес с собой целый ворох новостей о грядущих переменах в стане команд. Но все они показались поклонникам королевских мотогонок мелочью в сравнении с долгожданным возвращением Кейси Стоунера в гонки.

   С колько костей перемыли заводской команде Ducati и ее топ-пилоту Кейси Стоунеру – известно только всевышнему и, может быть, Ливио Суппо. Именно на него пришлась основная часть информационной нагрузки в отсутствие Стоунера в команде. За 2 месяца, которые австралиец провалялся на больничной койке, руководителю Ducati Marlboro пришлось опровергать целый ворох разнообразных слухов. Но увещевания утомленного Суппо результатов не приносили. Впрочем, судить журналистов за чрезмерное увлечение фантазиями тоже нельзя. «Красные» то и дело подливали масла в огонь, приглашая попробовать норовистый байк каждому встречному. За непродолжительный период в седле Ducati побывали Мишель Фабрицио, Маттиа Пазини и Алекс Эспаргаро, что автоматически наталкивало на мысль об активных поисках замены для Стоунера. Между тем, все закончилось вполне благополучно. Выдержав театральную паузу, за 2 дня до старта гран-при Португалии, Ducati официально заявила об участии австралийца в предстоящей гонке.
    Стоит ли говорить, что возвращения Стоунера ждали все без исключения. Зрителям, как воздуха, не хватало толкового конкурента для Росси и Лоренцо, комментаторы и обозреватели остро нуждались в дополнительном информационном поводе, Ducati же и вовсе непонятно как пережила разлуку со своим любимчиком. Появлению Стоунера в списке заявленных на гонку пилотов обрадовались даже претенденты на титул! Вслух они сказали, что рады возвращению Стоунера, а про себя подумали, что австралиец может неплохо подсобить в борьбе за корону чемпиона. Практически никто не сомневался, что Стоунер сможет вмешаться в борьбу лидеров, невзирая на далеко не лучшее свое состояние. Исключением стала лишь команда австралийца. Ливио Суппо попросил последовать его примеру и не ждать от Кейси чудес, дескать, после непростого лечения он все еще не в лучшей форме. Слушать его, правда, никто не стал. С самого начала Стоунера записали в фавориты.

   Между тем, австралиец не стал бросаться в бой, как ребенок на конфету, намереваясь поберечь силы. Ведь до самого клетчатого флага ни он сам, ни доктора не могли сказать, как перенесший болезнь организм поведет себя во время полноценной нагрузки. На фоне Хорхе Лоренцо, использовавшего каждую возможность потренироваться, короткие – максимум 1-2 быстрых круга – выезды на трек выглядели уныло. Однако это не помешало ему показать третий результат в квалификации. Первые два места уверенно заняли Лоренцо и Росси.
   Гонка, вопреки ожиданиям, выдалась довольно скучной. Реальная борьба между лидерами велась лишь на протяжении первых двух кругов. За это время Лоренцо сумел опередить Педросу, в очередной раз захватившего лидерство после феноменального старта. А Стоунер прошел Валентино Росси и Педросу. В результате «четверка» выстроилась по порядку: Лоренцо, Стоунер, Педроса и Валентино, и до самого финиша никаких изменений не претерпевала. Лоренцо гнал, как сумасшедший, то и дело устанавливая рекорды круга, Стоунер наслаждался тем, что без хлопот может держать темп всю гонку, Педроса пробовал нагнать австралийца, но после ошибки на торможении бросил эту затею. Валентино же обливался горькими слезами – за уик-энд он так и не смог подыскать нужных настроек, в результате задней покрышке остро не хватало «держака». Так что вместо того, чтобы догонять соперников, Валентино медленно откатывался назад.
   «Проблемы с держаком были с начала уик-энда. Но я рассчитывал, что в гонке смогу поддерживать темп Кейси и Дани. Но в воскресенье они сделали шаг вперед, мы же остались на месте», – прокомментировал свое поражение мрачный Росси. Для него гонка в Эшториле стала настоящим кошмаром. Шутка ли: всего за один уик-энд он потерял почти половину очкового запаса! Благодаря тому, что Лоренцо выиграл гонку, а вернувшийся Стоунер на пару с Педросой оттеснили его от напарника, 30 очков разом превратились в 18. Всезнающие математики Dorna Sport позднее рассказали, что за всю историю выступлений Росси в Эшториле, он впервые не сумел подняться на подиум. А 23 секунды, разделившие его 4-е место от 1-го Лоренцо стали рекордом: до сих пор, если Валентино даже не добирался до финиша, то так много своим напарникам он не проигрывал.

   На награждении самым счастливым был именно Стоунер. После гонки он поведал, что она далась ему на удивление легко: «Я не испытывал никакого дискомфорта. Конечно, я устал – но это абсолютно нормальная усталость. Чего-то похожего мы и ждали». Веселился и Лоренцо, сумевший существенно увеличить свои шансы в борьбе за титул.
   Очередную невзрачную езду продемонстрировал Никки Хейден, всю гонку только и делавший, что отдававший позицию за позицией соперникам, и финишировавший в итоге на 8-м месте. В противовес ему Мика Каллио гонку в Эшториле провел на твердую «пятерку». Впрочем, он переоценил свои возможности и покинул гонку лоусайдом. Но езда его заслуживала всяческих похвал – если бы Хейден проявлял такое же стремление к победе, результаты не заставили бы долго ждать. Зато в который раз удивил «старик» Эдвардс – Колин финишировал 5-м, сразу за четверкой сильнейших.

Текст: Юрий Павлов
Фото: Moto GP