Война Карлоса (WSBK)

   «В борьбе за первую позицию хороши все средства», - рассуждал Карлос Чека, надевая шлем перед гонкой в Валенсии. Он испанец, выступающий на испанском треке, а потому имеет все основания вписать свое имя в длинный перечень триумфаторов знаменитой трассы. А то, что под ногами путаются всякие соперники, возомнившие о себе невесть что… Так это их проблемы.

Карлос Чека.

   Валенсия. 3-й этап.
   Снося с трека лидера первой гонки Макса Нойкирхнера на Suzuki, Карлос Чека не преследовал злого умысла. У него не было личных счетов ни к немцу, ни к его команде. Едва ли он умышленно выталкивал с трека и партнера Макса по команде, Юкио Кагаяму, во второй гонке. Просто испанцу очень хотелось победить. До того сильно, что в ход пошли отнюдь непривычные для него гран-прийные методы.
   Третий, Валенсийский этап WSBK сулил пилотам молодой гоночной серии множество приятных (и не очень) сюрпризов. Прежде всего, после первых двух зарубежных этапов пилоты «супербайка» добрались, наконец, до европейского континента. Причем, сразу попали в самое сердце мирового мотоспорта – испанскую Валенсию. В меньшей степени радовал гонщиков тот факт, что выступать им предстояло на новом асфальте - в межсезонье покрытие трассы перестелили. Это, на первый взгляд малозначительное обстоятельство, тем не менее обещало множество сходов, и в некоторой степени нарушало привычный расклад. Зато, к вящей радости организаторов и всех участников, в стане команд современного WSBK мал-помалу начал угасать разразившийся в начале сезона конфликт. После второго этапа и на протяжении всего, следующего за ним 4-х недельного перерыва, ни одна из конюшен даже не заикнулась о несправедливом превосходстве V-образных Ducati. Конкуренты, наконец, поверили в свои силы и «Дело Красных», похоже, будет спущено на тормозах. Тем более что по итогам третьего этапа поводов к началу нового витка скандала не появилось. С Ducati могли бороться все, кроме традиционных аутсайдеров из Kawasaki.

Нойкирхнер.

   Первыми о своих намерениях выиграть этап заявила заводская команда Suzuki. Ее пилоты Макс Нойкирхнер и Юкио Кагаяма без особого труда заняли первые два места на стартовой решетке. И хотя позднее, в первой гонке, на обоих обрушился гнев Фортуны, выигранная сразу двумя Suzuki квалификация свидетельствовала об окончательной победе «других» над Ducati. Фактически, триумф двух «дукатистов» в первой гонке испанского этапа стал не более, чем нелепой случайностью. Ни Лоренцо Ланци, одержавший победу, ни Трой Бейлис, оборонявшийся всю гонку от Лоренцо, не претендовали на выигрыш. Лишь сомнительный маневр Карлоса Чеки из Ten Kate Honda отправил двух представителей итальянских байков аккурат на верхнюю ступень подиума.

   Карлито
   Карлос Чека за многолетнюю карьеру пилота MotoGP достиг очень немногого. Всего 2 победы за 15 лет. Всего 24 подиума в 220 гонках, и лишь 5-е место в качестве наивысшего достижения по итогам всех проведенных в Гран-При сезонов. Его карьере в Больших Призах пришел конец, но он не ушел на заслуженный отдых, а подался в Супербайк. Заменять не кого-нибудь, а действующего Чемпиона мира Джеймса Тозланда на посту первого пилота заводской команды Honda. Первые два этапа для него и его партнера прошли в унылой серости. Во многом, что признавалось и самой командой, это объяснялось слабой подготовкой байка. Но после обновления мотоцикла, которое было осуществлено накануне этапа в Валенсии, пенять на технику Карлосу уже было нельзя. Но он и не собирался. Вместо поиска причин, 35-ти летний испанец собрался с духом и изыскал возможности. Победить в Испании испанцу хотелось настолько сильно, что он отправил все свои гран-прийные манеры в мусорный бак и, закатав рукава, взялся за дело. Всю гонку он провел на весьма почтительном расстоянии от лидеров. В числе коих значились: Макс Нойкирхнер, Трой Бейлисс и Лоренцо Ланци. Только во второй половине гонки Карлито задумался над своим поведением, вспомнил о некоторых философских вопросах и как следует тряхнул стариной. Несколько кругов у него ушло на то, чтобы пройти две Ducati. Впереди оставался только Макс Нойкирхнер, но немец к тому моменту нарастил нешуточный отрыв почти в 4 секунды. У Чеки было всего 5 кругов на то, чтобы догнать Макса. Но он не стал опускать руки и бросился в погоню. По большому счету, шансов у Карлито было немного. Впрочем, ему помог гран-прийный опыт, научивший испанца беречь резину. Весь заезд он прошел в ровном темпе. Когда же к концу гонки соперники начали сдавать, «доедая» остатки собственных покрышек, у Карлоса появился шанс. Уходя на последний круг, испанцу оставалось еще преодолеть полусекундный гандикап. Вопрос же об обгоне, казалось, вообще не встанет. Однако Карлос думал иначе. Метр за метром он буквально зубами выгрызал драгоценные мгновения, подтягивая себя к Максу. Трибуны стояли на ушах, комментаторы извелись, вырывая друг у друга микрофоны. За полкруга Карлос стер 2 десятые, но возможности атаковать все еще не было. Приближался последний поворот. Станет ли испанец пробовать пробиться к вершине?

Бейлисс и Ланци.

   Чека рискнул. Он собрал в кулак все оставшиеся ресурсы и бросил свой байк вовнутрь поворота. Но уже на выходе, когда испанцу оставалось открыть газ и на прямой закрепить свое лидерство, его заднее колесо потеряло сцепление с треком и Карлито отправился в лоусайд. По пути в гравий он прихватил с собой Макса Нойкирхнера и вся компания кубарем покатилась за пределы трека. Позднее, оценивая маневр испанца, немец сказал, что это было полнейшим безумием. Любопытно, что Карлос сумел вытащить свою Honda из гравия и добраться до финиша на 5-й позиции! Его партнеру по падению повезло куда меньше: Макс Нойкирхнер сломал ключицу, и вместо победы в гонке получил больничный как минимум на ближайшую гонку.
   Пока все мировое сообщество с открытыми ртами следило за приключениями Карлоса Чеки, Лоренцо Ланци, проводящий всю гонку за спиной у Троя Бейлисса, и, казалось, уже ничего дельного не способный сотворить, прошел в одном из поворотов австралийца и выиграл гонку. Скользкий асфальт Валенсии, между тем, сослужил недобрую службу не только Карлосу и Максу. За первые же 5 кругов гонку в лоу-сайдах покинули Юкио Кагаяма, Нориуки Хага, Мишель Фабрицио, Рубен Чаус и еще 6 менее известных пилотов.
   Интересно, что уроки первой гонки мало чему научили Карлоса Чеку. Во втором заезде он продемонстрировал столь же агрессивную борьбу, в ходе которой по удивительному стечению обстоятельств пострадал и второй пилот Alstare Suzuki, Юкио Кагаяма. Проходя японца, испанец буквально вытолкнул в контактной борьбе Юки с трека, и хотя тот удержался на трассе, инцидент стоил ему нескольких позиций. Досталось во второй гонке и самому Карлито. Уже, когда он лидировал, на его Honda случился непонятный сбой электроники. Испанец сильно замедлился, потерял несколько позиций, и лишь к концу гонки сумел вскарабкаться на третью строку. Гонку выиграл Нориуки Хага на Yamaha. Второе место досталось не самому быстрому, но невероятно стабильному Трою Бейлису.

Кагаяма.

   Стабильно хорошие результаты Троя Бейлиса позволили ему существенно укрепить свои позиции на вершине общего зачета. Всего за три этапа австралиец заработал 128 очков. Второе место с результатом в 80 пунктов осталось за Фонси Нието, которые в Валенсии ничего путного не показал. Следом обосновались Трой Корсер и Карлос Чека – у обоих по 72 очка. Макс Бьяджи удержал седьмую строку, опередив Рубена Чауса и Нориуки Хагу. На восьмую позицию взобрался Лоренцо Ланци, завершивший вторую гонку лишь двенадцатым. К слову, о Бьяджи. В Валенсии Безумный Макс залечивал перелом, кстати, случившийся в Австралии, а потому, значительных результатов не показал. По его признанию, он и не ставил цели выигрывать. Участием в гонке он лишь намеревался заработать несколько дополнительных пунктов. Кто знает, быть может, прошлогодняя ситуация повторится. А тогда Максу до титула не хватило всего-то 2-х очков…