Великолепная семерка, MotoGP

   Карьера Валентино Росси в MotoGP:
   1996: Дебют в GP125, ГранПри Малайзии, Aprilia/Scuderia AGV. 9 место и 111 очков по итогам сезона. Победа: ГранПри Чехии
   1997: Второй самый юный чемпион в истории класса GP125, Aprilia/Nastro Azzurro Team. 1 место и 321 очка в конце сезона, 11 побед.
   1998: Переход в GP250, Aprilia/Nastro Azzurro Team. 2 место и 201 очко по итогам сезона, 5 побед.
   1999: Самый молодой чемпион GP250, Aprilia Grand Prix Racing. 1 место и 309 очков - 9 побед.
   2000: Переход в ''Королевский'' класс GP500, Honda/Nastro Azzuro Team. 2 место и 209 очков по итогам сезона - 2 победы.
   2001: Первый титул чемпиона MotoGP в ''Королевском'' классе GP500 500cc, Honda/Nastro Azzuro Team. 1 место и 325 очков - 11 побед.
   2002: Новый формат гонок MotoGP, 4-тактные мотоциклы с большими моторами, Honda RC211V, заводская команда Repsol Honda Team. 1 место и 355 очков по итогам сезона - 11 побед.
   2003: Вторая победа за заводскую команду Repsol Honda Team. 1 место и 357 очков - 9 побед.
   2004: Переход в Gauloises Fortuna Yamaha 1 место и 304 очка, 9 побед.
   2005: Вторая победа за Yamaha. 1 место, 367 очков и 11 побед.

Сезон MotoGP 2005 года завершился сенсацией лишь для одного человека. Тот же человек оказался едва ли не единственным, кто не устал от гегемонии Росси в гонках MotoGP. И, разумеется, стал им сам Вале.

   Справедливости ради надо отметить, что такой результат был вполне прогнозируемым. Едва ли кто-то из соперников неправдоподобно везучего Росси всерьез рассчитывал на чемпионский титул в 2005 году. Особенно после пяти побед подряд ''могучего'' в начале сезона… И все же, сугубо для поддержания интриги, статисты упорно продолжали высчитывать шансы представителей немногочисленного сообщества ''конкурентов Росси'' на главную победу в сезоне 2005 года. Заметим, что, несмотря на всю кажущуюся глупость этой затеи, Вале в конце года подбросил пищи для ума арифметиков от MotoGP, не выиграв 4 из 6 последних этапов.
   Первой и самой большой неудачей итальянца стала гонка в Японии — единственная, по итогам которой он не смог добраться до финиша. Изначально именно на трассу ''Мотеги'' Росси возлагал все надежды. Чтобы завоевать заветный титул (седьмой подряд) Вале достаточно было второго места — задача для великого и могучего, на первый взгляд, вполне посильная. В целом, мало кто сомневался в способности Вале добраться к финишу на второй позиции. Казалось, что помешать в этом ему не смогут даже многочисленнее проблемы с настройками (весь уик-энд Доктор жаловался на переднюю подвеску и резину) и 11-е место по итогам субботней квалификации. Но у судьбы на этот счет было свое мнение. Стартовал Вале удачно: уже спустя 2 круга он был пятым. Затем его прорыв заметно замедлился (впереди оставались Макс Бьяджи, Лорис Капиросси и Марко Меландри), но Росси продолжал упорно преследовать лидирующую тройку. Время от времени роль ''главного раздражителя Доктора'' переходила от одного участника тройки к другому: сначала Вале прессинговал Макса, затем Лориса, затем Марко. Но уже на 12-м круге одиссея Росси на Гран-При Японии закончилась. Проходя 10-й поворот 12-го круга, Вале не смог среагировать на резкое торможение Марко и буквально выбил из-под итальянца его Honda. Вернуться в гонку ни один из участников этого столкновения так и не смог…
   ''Весь уик-энд мы боролись за верные настройки, но в полной мере найти их так и не удалось. Проблемы с передней подвеской и резиной ощущались и в гонке.
   Я прекрасно понимал, что обгон кого-то из лидирующей тройки в моей ситуации — неоправданный риск. Чемпионом я мог стать, финишировав и четвертым. Так что я просто ехал свою гонку.
   …первые 50 метров торможения перед 10-м поворотом мы с Марко прошли на одной скорости. Но затем он оттормозился гораздо жестче, чем я. В результате я не смог избежать столкновения. Едва ли этот момент удастся рассмотреть на повторе, но я даже не пытался обойти Марко в тот момент…'', — поведал Росси после гонки. Он также принес извинения Марко и выразил надежду, что с ним все будет в порядке.
   Гонку же выиграл обладатель самого мощного мотоцикла сезона — Лорис Капиросси на Ducati, вторым финишировал Макс Бьяджи, третьим — Макото Тамада.
   Вторая неудача произошла с Росси неделей спустя, в Малайзии. Впрочем, гонку на Сепанге едва ли можно назвать неудачной для итальянца. Именно по итогам 13 этапа сезона Росси стал семикратным Чемпионом Мира.
   И все же, победа в гонке кого бы то ни было, кроме Росси — событие само по себе экстраординарное, и нуждается в детальном анализе. Изначально Росси чувствовал себя вполне уверенно. Не стало помехой ему в этом даже седьмое место и почти секундное отставание от поул-позишн по итогам квалификации. Перед гонкой Росси, для которого архизадача значительно упростилась (теперь для завоевания титула итальянцу было достаточно финиша в первой пятерке), признался, что больше всего боится быть выбитым с трассы. Причем основным претендентом в ''битки'' он называл то ли в шутку, то ли всерьез, Макса Бьяджи, расположившегося на 12-й позиции стартовой решетки. В действительности Макс был единственным человеком, имевшим шансы отсрочить победу Росси в сезоне 2005. Для этого Бьяджи необходимо было оказаться в гонке впереди Валентино на 13 очков. Но поверить в такую возможность (с учетом расстановки сил на квалификации) было непросто. И не напрасно.
   Памятуя об итогах предыдущей гонки, Росси не стал стремглав бросаться в погоню. По итогам первого круга Вале отвоевал лишь одну позицию. Еще кругом позже доктор был четвертым, и только спустя 4 круга с начала гонки он поднялся на третью позицию. Еще четыре круга ушло у Росси на то, чтобы подвинуть со второго места Никки Хэйдена. Но дальше Доктор, несмотря на намерения победить, не пошел, решив, видимо, что синица в руках гораздо дороже сомнительного удовольствия оказаться в гравии.
   Туго пришлось итальянцу уже в самом конце, когда к нему вплотную приблизился обладатель второй Ducati — Карлос Чека. В конечном итоге, лишь чудо не позволило Ducati уехать из Малайзии с дублем: на финише Росси и Чеку разделили лишь 7 сотых секунды!
   Впрочем, каким бы ни был исход этой дуэли, Росси все равно становился обладателем седьмого Чемпионского титула. ''Не думайте, что эта гонка далась мне легко. — Заявил Росси, — Весь уик-энд нас преследовали проблемы, и мы ни в чем не были уверены. И все же, я провел великолепную гонку''.
   Оставшиеся четыре гонки, две из которых выиграл Доктор, не решали ничего даже с математической точки зрения. Нерешенным оставался вопрос лишь об обладателях вице-чемпионского титула и Кубка конструкторов. Причем, первый из них решился на последних двух этапах, которые выиграл… Марко Меландри. К слову, две подряд победы итальянца дали повод говорить о его большом будущем в сезоне 2006. Ожидается, что именно Марко возглавит список потенциальных конкурентов Росси в следующем сезоне. Что же касается Кубка конструкторов, то после побед Вале в Катаре и Австралии Honda полностью лишилась шансов на победу. Примечателен тот факт, что Кубок Yamahа принес почти единолично Валентино: Колин Эдвардс лишь дважды за сезон опередил Росси и принес в копилку производителя 30 из 381 очков.