Triumph

1880 год ничем не примечателен с исторической точки зрения, и, уж тем более, вряд ли привлек бы внимание мотоциклетной общественности, если бы не одно, на первый взгляд отношения к мотоциклам не имеющее, событие.

1880 год стал новой страницей в жизни немецкого предпринимателя Зигфрида Беттмана. Переехав в Великобританию, он развернул бойкую торговлю немецкими швейными машинками. Работа в этом ключе, однако, продлилась недолго — Объединенное Королевство как раз захлестнула волна популярности велосипедов, и Зигфрид посчитал, что глупо было бы упускать такой шанс. В 1885 году он зарегистрировал предприятие, специализировавшееся на продажах велосипедов, производимых бирмингемским фабрикантом Уильямом Эндрюсом. Дабы название компании было звучным и понятным жителям всей Европы, Беттман нарек ее Triumph, а не дал собственную фамилию, по бытовавшей в те времена моде.

В 1887 году у Беттмана появился компаньон, инженер Мауритц Шульте. Продажи велосипедов стремительно росли, и партнеры единодушно решили перейти к самостоятельному производству. Обосноваться решили в Ковентри, где как раз нашлись подходящие помещения. Следует учесть, что события разворачивались на стыке веков, и наряду со многими другими изменениями, в жизнь людей стремительно ворвался ДВС, ''Великий и Ужасный''.

В 1902 году со ''стапелей'' завода в Ковентри сошел первый мотоцикл, гордо именовавшийся №1. Не то, чтобы это был и в самом деле мотоцикл, так себе, велосипед с усиленной рамой и ''движком'' на 2,5 лошадиные силы. Привод осуществлялся ремнем, причем параллельный цепной привод от педалей также остался. Несмотря на традиционный британский патриотизм, в мотоциклах первых выпусков использовался бельгийский двигатель Minerva, подкупавший своим высоким качеством.

Однако это не означало, что такая ситуация удовлетворяла фабрикантов, вовсе нет. В 1905 Шульте, вместе с талантливым инженером Чарльзом Хетеуэем, разработал одноцилиндровый двигатель, выдававший 3 л.с. при 1500 см3, а мотоцикл, оснащенный этим силовым агрегатом, развивал скорость 45 миль в час. Как конструктор, Шульте предпочитал поступательное движение, эволюцию конструкции, что должно было обеспечивать высокое качество продукции, ее надежность. Отличным доказательством тому стало выступление ''эскадрильи'' из восьми Triumph, которые в полном составе финишировали в сложнейшей гонке Isle of Man.

Именно высокая надежность, ставшая визитной карточкой компании, позволила получить солидный заказ британского ВПК на поставку мотоциклов модели Type A, с 550-кубовыми двигателями мощностью 4 л.с. Самым же любимым мотоциклом в британской империи времен Первой мировой был Type H. Этот мотоцикл получил цепной привод, трехскоростную КПП с ручным переключением, многодисковое сцепление и кик-стартер, что позволило, наконец, избавиться от педалей. За неприхотливость и полное равнодушие мотоцикла к условиям эксплуатации, бойцы даже дали ему прозвище: ''мистер Надежность''.

По окончании войны Беттман решил диверсифицировать производство, для чего в 1920 году приобрел автомобильный завод Hillman в Ковентри. Но автомобильного бума не произошло. Мировая экономическая депрессия внесла некоторые, причем весьма значительные, коррективы в планы компании Triumph. К счастью, руководство вовремя осознало необходимость ориентации на небогатого покупателя, нуждающегося в утилитарной машине, поэтому появление на рынке простого и дешевого  мотоцикла “Model P” было встречено высокой, как для той экономической ситуации, покупательской активностью. К несчастью, в стремлении к максимальной дешевизне ''забыли'' о качестве, и проблемы со сцеплением и тормозами нанесли ощутимый удар по престижу марки. Для того, чтобы поправить положение, команда инженеров Triumph разработала и запустила в серию модель, получившую название ТТ. Верхнеклапанный двигатель объемом 498 см3, барабанные тормоза прогрессивной конструкции и рулевой демпфер в стандартном оснащении (в 1927 году!) выгодно отличали мотоцикл от современников. В том же году пилот Томми Симистр пришел третьим, управляя TT, несмотря на два вылета в ходе гонки.

Но увлеченность Беттмана автомобилями и решения, принимаемые им в этом отношении, крайне негативно влияли на мотоциклетную составляющую бизнеса. В это же  время в судьбе компании появился Джон Янг Сэнгстер, хозяин крупной инжиниринговой компании Components Ldt, которой принадлежал завод по выпуску мотоциклов Ariel, славившихся высоким качеством и надежностью. Великая Депрессия также не прошла бесследно для его компании, но благодаря менеджерскому таланту и продуманной политике, Ariel быстро оправилась от удара.

В то же время руководство компании Triumph тратило все большие суммы на нужды убыточного автомобильного отделения, словно забыв о существовании мотозавода, принесшего компании известность. Логичным развитием событий стала продажа велосипедного завода в 1932 году, а четырьмя годами позже Джон Янг Сэнгстер за достаточно скромную сумму приобрел  мотоотдел Triumph.

На завод Triumph немедленно перевели лучших инженеров Ariel, и уже через год напряженной работы на рынок вышли две новые модели — Tiger и Speed Twin (T100), причем последняя произвела эффект разорвавшейся бомбы, почти такой же, какой произведет тридцатью годами позже легендарная четырехцилиндровая Honda CB750 1969 года. Т100 олицетворял собой весь прогресс мотоциклетной промышленности того времени, предлагая наиболее передовые решения в конструкции. Максимальная скорость в 90 миль в час повергала конкурентов в шок.

Начало Второй Мировой войны ознаменовалось для Triumph'а прискорбным событием: в 1940 году главное предприятие в Ковентри было стерто с лица земли немецкими бомбардировщиками. Только к 1942 году удалось восполнить потерю производственных мощностей, когда в строй вступил новый завод в Меридене.

Тем временем, слава модели Т100 вышла далеко за пределы Европы и достигла берегов Соединенных Штатов. Местные гонщики были просто в ''диком'' восторге, что открыло компании путь на почти бездонный рынок Америки. Помимо традиционных моделей компании, на рынок США поставлялись специально разработанные модели Trophy и  Thunderbolt (с двигателями объемом 500 см3 и 649 см3 соответственно — американцы во все времена любили ''что побольше'').

Пятидесятые годы стали периодом расцвета Triumph, хотя на первый взгляд, все начиналось не так радужно, ведь компания была продана BSA Group, что, к счастью, никак не сказалось на ее работе.

В шестидесятых рост продаж позволял руководству компании смотреть в будущее с оптимизмом, однако уже тогда пробивались первые ростки будущего кризиса: молодые японские конкуренты пугающе быстро росли технологически, что же до качества, то оно у их моделей было превосходным. Отсутствие же в модельных рядах компаний из страны восходящего солнца мотоциклов большой кубатуры усыпило бдительность британцев…

В 70-х компания оказалась в состоянии глубокого кризиса, к которому привели неубедительная модельная политика, а также менеджерский состав, не имеющий опыта работы в мотоциклетном бизнесе. Настоящей насмешкой судьбы на фоне падающих продаж выглядели успехи мотоциклов Triumph с новым трехцилиндровым двигателем на гоночных трассах. Подлили масла в огонь и японцы, активная экспансия которых на рынки Европы и Америки вылилась для компании в потерю 8,5 миллионов фунтов только за 1971 год.

1983 год грозил стать черным для всех поклонников британских мотоциклов — завод в Меридене закрыли, и кое-кто уже начал подумывать, что это конец легендарной марки, да и всей британской мотопромышленности в целом. Но, к счастью, нашелся фанат, который не только желал увидеть Triumph снова на Олимпе, но и мог этому поспособствовать. Им оказался миллионер Джон Блур, не побоявшийся вложить солидные деньги в возрождение мечты. В течение трех лет, в режиме строжайшей секретности, с ''чистого листа'' разрабатывался новый Triumph Bonneville USA, а в прессе уже вовсю витали слухи о трех- и четырехцилиндровых двигателях с водяным охлаждением, четырехклапанными головками и еще Бог знает какими техническими ''наворотами''. На момент окончания испытаний новой модели в строй вступил совершенно новый завод в Хинкли, графство Лесистершир.

Девяностые годы принесли покупателям целую россыпь новых байков практически всех классов и стилистических направлений. Прогрессивная конструкция и свежий дизайн, не утративший, однако, традиционных черт марки, вызывали восхищение. По настоящему же общественность взбудоражилась с появлением модели Speed Triple, в которой было все — и мотивы старых кафе-рейсеров, и брутальный, в духе времени, дизайн, да и мощности с крутящим моментом было хоть отбавляй.

Постоянно растущие объемы производства позволили компании начать активное наступление в секторах спортбайков и спорт-туристов. Daytona и Sprint ST — в авангарде этого процесса.

Когда дела налаживаются, будущее начинает казаться безоблачным, но Провидение зачастую по-своему смотрит на дела земные: в 2002 году пожар полностью уничтожил один из заводов компании.

Пожалуй, не зря Беттман в свое время назвал компанию Triumph: всего за шесть месяцев производственные мощности были восстановлены, и это был очередной триумф компании, а также ее по-хорошему фанатичных сотрудников.

Новейшая история марки Triumph — это мегакруизер Rocket III с самым большим объемом мотора и крутящим моментом среди крупносерийных мотоциклов, впечатляющая своими характеристиками парочка ''спортсменов'' Daytona и множество других великолепных моделей. А еще, более ста лет истории за спиной и способность противостоять любым жизненным невзгодам.

Triumph, Сэр!