Прощание с титулом (Moto GP)

   Каким бы безвыходным не казалось положение Валентино Росси в мировом чемпионате MotoGP прежде, только по итогам  чешского и гран-при Сан-Марино стало окончательно ясно, что восьмого титула в нынешнем году итальянцу не видать, как своих ушей.

   Чехия
   Вообще, столь неудачного сезона у итальянца не было давно. На каждом этапе Росси преследуют сотни крупных  и тысячи мелких проблем, решать которые удается далеко не всегда. И все бы ничего, да вот у его главного соперника все идет до неприличия хорошо. Настройки находятся легко, даже там, где "красным" предрекают проблемы, резина держит трек, а удача будто переехала на ПМЖ в паддок Кейси Стоунера. Чехия не стала ис-ключением.
   Пока Капирекс заявлял о переходе на будущий сезон в стан Suzuki, сама команда веселилась по поводу продления контракта с титульным спонсором компанией Rizla, а Никки Хейден радовался новому байку от HRC, Валентино тщетно пытался “подружить” свой M1 с покрышками от Michelin. По результатам первых тренировок имя итальянца значилось лишь на шестой строке протокола. Проблемы оказались настолько существенными, что Валентино не стал их скрывать от общественности. "Мне реально не хватает сцепления с треком. Мы перепробовали очень много всего, кое-что получилось, но мы все еще слишком медленны. Нормального сцепления с треком хватает на первые 2-3 круга", — сетовал Росси на французскую резину. Его слова подтверждал и Колин Эдвардс, в чьем послужном списке имелось лишь 13-е место по итогам первых тренировочных сессий. Примечательно, что байки Repsol Honda, в чьем распоряжении имелся тот же набор сликов, особых проблем не испытывали. Никки Хейден  и Дэни Педроса по итогам субботней квалификации более, чем уверенно заняли второе и третье место стартовой решетки, уступив только Кейси Стоунеру. Четвертый результат показал Джон Хопкинс, пятую позицию отвоевал Ренди де Пюнье и лишь на шестой очутился Валентино.
   Гонка же стала для Валетино сущим кошмаром. Как и ожидал итальянец, спустя 3 круга гонки заднее колесо его Yamaha начало терять сцепление с полотном. Все, что удалось сделать Росси в гонке — это удержать седьмую позицию от посягательств Ренди де Пюнье.
   "Уже спустя несколько кругов я был вынужден сбросить темп. Резина от Michelin отказывалась стабильно держать байк. Особенно сильно я ощущал нехватку сцепления в поворотах. О какой скорости в такой ситуации можно говорить?", — продолжал жаловаться итальянец после гонки. В противовес ему Кейси Стоунер без устали расхваливал все и всех, кто хоть как-то был причастен к его очередной победе. "Все отработало на отлично: байк, резина, команда. Какое-то время я переживал, что за спиной у меня висит Джон Хопкинс, но постепенно я сумел нарастить отрыв и завершить начатое", — сказал Кейси. В этой гонке у него снова не было конкурентов. Прорвавшийся сквозь стену из пилотов Repsol Honda Джон Хопкинс лишь несколько кругов смог держаться за Стоунером. Но безумная скорость австралийца не оставила ему ни единого шанса. На финише Кейси и Джона разделили "формульные" 8 секунд.
   К безумной радости HRC, в Чехии отличились и Никки Хейден с Дэни Педросой: третье и четвертое место по итогам гонки вполне приемлемый результат, особенно в свете наступающей на пятки Rizla Suzuki.
   Сан Марино
   Гран-при Сан Марино обещало стать самой непредсказуемой гонкой сезона. Ведь почти никто из современных пилотов MotoGP не принимал участие в гонке  на итальянском треке (этапы на Мизано не проводились более 14 лет). Впрочем, даже те, кому доводилось гоняться здесь в других сериях — как, например Крису Вермюлену в WSBK — едва ли могли использовать свой опыт как преимущество. Перед возвращением MotoGP в Мизано, трек изрядно покромсали и вдобавок поменяли направление движения. Однако чудес в Сан Мариино так и не произошло.
   Приехавший в Мизано с обновленным двигателем (движок M1 оснастили пневмоприводом клапанов), Валентино Росси, тем не менее, оптимизма не излучал. По его словам, после провала в Чехии много было сделано, включая работу над резиной, но смогут ли новинки позволить ему выиграть, предполагать не брался. Впрочем, итогами “мокрой” пятничной тренировки Вале остался доволен. Возможно потому, что сильнейший ливень вынудил организаторов отменить оставшиеся тренировки, и дальше первых робких попыток никто не продвинулся.
   Правда, в квалификации Росси все же смог показать приличный результат — второе место по итогам сессии. Впереди итальянца оказался лишь Стоунер, который уже в который раз вообще ни на что не жаловался. Третье место осталось за Никки Хейденом.
   Ну, а гонка закончилась для Росси сходом. Спустя 5 кругов Валентино съехал с трека, и не спеша покатил свой байк в боксы. Позднее выяснилось, что виной тому стали сбои в работе двигателя. Мотор дважды завис, что привело к блокировке заднего колеса и, в конечном итоге, вынудило итальянца покинуть гонку.
   Ну а победу на этапе одержал Кейси Стоунер. Пролидировав от старта до финиша, он не совершил ни одной ошибки и в гордом одиночестве финишировал в гонке. Второе место досталось Крису Вермюлену, третье — Джону Хопкинсу.
   В результате
   Отрыв Кейси Стоунера от Валентино Росси в общем зачете достиг 85-ти очков, что позволило всерьез заговорить о досрочном титуле для Кейси. Сможет ли австралиец довести дело до конца, пока не ясно. Зато точно понятно, что Росси восьмое чемпионство уже не светит. Мало того, если так пойдет дальше, итальянец вполне может потерять и вторую позицию в Чемпионате: всего в 18-ти очках позади за Вале идет Дэни Педроса. Ничем хорошим столь провальные выступления подопечных не закончатся и для Fiat Yamaha. Всего в двух очках за Yamaha следует Suzuki.
   Ну, и в завершение приятная новость для всех болельщиков MotoGP. Руководство серии приняло окончательное решение о проведении ночного этапа в Катаре в 2008 году. Это стало возможным после того, как владельцы трека смогли гарантировать достаточное освещение трека, что является залогом безопасного проведения гонок.