Пронесло!!! (MotoGP)

   В это сложно будет поверить, но два финальных этапа MotoGP общественность будоражил только один вопрос. Нет, речь шла отнюдь не о судьбе чемпионской короны в 2006 году. “Сможет ли Дани Педроса сохранить свое мужское достоинство?” — вот литературный перевод того, что творилось в умах всех, кто хоть как-то причастен к “гранприйным” гонкам.

   А ведь как все благородно начиналось! Накануне финальных гонок MotoGP двух претендентов на чемпионский титул разделяли всего 12 очков. Впереди расположился Никки Хейден из Repsol Honda, вслед за ним как привязанный, и от гонки к гонке сокращающий глубину очковой пропасти, гордо шествовал Валентино Росси. Каждый из них имел все шансы стать чемпионом, каждый был готов идти до последнего. Свое стремление оказать любую помощь своим лидерам выказывали и команды. Правда, если Camel Yamaha не особенно скрывала наличие командного ордера, то Repsol Honda наотрез отказывалась признать сей позорный (что, в общем, спорно) факт, утверждая, что все пилоты Honda имеют равные права на победу. Лукавила…
   История больших гонок, вне зависимости от количества колес, несущих технику по треку, не была бы полной без странички о ко-    мандном ордере. Споры на тему "быть или не быть" ведутся так давно, что уже едва ли кто-то сможет вспомнить, с чего все начиналось. И все же, законодателем моды командного ордера можно считать формульную команду Феррари, которая открыто признавалась в его существовании — до и прекратила о нем говорить вслух — после запрета в 2002 году. В разное время жертвами командной вакханалии в Феррари стали Эдди Ирвайн, Мика Сало, Рубенс Барикелло и Фелиппе Масса, но, невзирая  на сыплющиеся в сторону команды обвинения, красные остались верны своей тактике, полагая, что в одной команде за титул должен бороться только один пилот. Второму же отводится роль боевой вспомогательной единицы. К слову, сколько не спорь на эту тему, статистика утверждает, что правы сторонники, а не противники командного ордера. Подтверждением тому стала предпоследняя гонка MotoGP сезона 2006 года.

   Португалия: кегельбан
   Опасаясь оказаться не удел в предстоящей гонке, оба претендента на титул перед стартом гонки обменялись жалобами. Хейден сокрушался по поводу проблем со сцеплением на его байке, преодолеть которые команда намеревалась еще с Гран-При США, а Валентино жаловался на нервное поведение основного байка и в итоге даже пересел на запасной. Впрочем, несмотря ни на что, квалификацию выиграл Валентино. Вслед за ним расположился Эдвардс, третью позицию отвоевал Хейден.
   Задачей-минимум для Росси в этой гонке было опередить Хейдена. По задумке команды в этом ему должен был помочь “Техасский Торнадо”. Приблизительно также обстояли дела и у Хейдена. С той лишь разницей, что помогать ему партнер по команде не собирался. А, как оказалось позднее, даже помешал. Пожалуй, именно отсутствие “командного ордера” и лишило Хейдена шансов выиграть чемпионскую корону досрочно и даже поставило последнего в весьма неловкое положение…
   После старта гонку возглавил Валентино, вслед за ним в гонку ушел Дени Педроса и Никки Хейден. Эдвардс же откатился на 4-ю позицию. Впрочем, хорошенько "отмотивированный" Колин уже спустя полкруга прошел Хейдена и Педросу и взялся выполнять главную свою роль: сдерживать пилотов Repsol Honda любой ценой и как можно долгьше. А между тем, позади Колина развернулась нешуточная борьба. Педроса никак не мог успокоиться и в каждом повороте пытался отвоевать занятую его напарником немного ранее третью позицию. Трудно сказать, чем руководствовался в тот момент Педроса: логичней было дождаться исхода борьбы Колина и Никки, а уж затем браться за решение своих задач (коими для Педросы следовало считать завоевание очков для командного титула). Но он предпочел логике амбиции. В результате, на четвертом круге, обходя Хейдена по внутреннему радиусу, Педроса поймал лоу-сайд и буквально снес напарника с трека.
   Когда же байки остановились, Педроса вскочил на ноги и поспешил отбежать в сторону. Хейден же сначала попытался поднять байк, затем, когда понял, что самостоятельно эта операция ему не под силу (вот вам и опровержение сказки о женщине, швыряющейся канализационными люками) начал взывать к помощи стюартов и лишь когда понял, что помогать ему никто не торопится, махнул рукой. По дороге к ограждению Хейден вспоминал все ругательства, которые когда-либо ему доводилось слышать. Адресованы все они были только одному человеку. Ситуация была настолько однозначной, что стюарты поспешили защитить Педросу: в тот момент и в самом деле существовала серьезная угроза здоровью молодого испанца. До мордобоя, правда, дело не дошло. Хейден ограничился лишь нецензурной бранью.
   В конечном итоге, (а как могло быть иначе) Никки и Дени пожали друг другу руки. Наказывать кого-то из пилотов никто не стал. Зато высшему руководству команды досталось изрядно. Впервые в истории Honda корпорация жестко вмешалась в дела HRC, наказав ее генерального менеджера. Были оштрафованы и ряд менеджеров Repsol Honda, а руководитель команды был отстранен от своей должности до конца сезона, а по слухам — и вовсе навсегда.
   В идеале, главными триумфаторами в отсутствие парней из Repsol Honda должны были стать представители Camel Yamaha, однако сложилось все иначе. Сначала в борьбу вмешался Тони Элиас, на 22-м круге умудрившийся пройти Росси и возглавить гонку, а чуть позже к нему присоединился Кенни Робертс-младший. Решилось все на последнем круге. Лидером на финальный виток ушел Кенни, вторым Росси, а третьим — Элиас. Каждый из них намеревался выиграть гонку, но получилось это только у Тони. Причем как! На финишной прямой первое место Тони и второе Вале разделили всего 2 тысячные секунды!
   Они же, как выяснилось позднее, и решили судьбу чемпионского титула.

   Валенсия: залетный гастролер
   Накануне финального этапа, помимо традиционного вопроса: "Кто же станет чемпионом?", общественность будоражил и еще один. Сможет ли выступить в Валенсии Сете Жибернау. По сути, в свете очередного провального сезона испанца, который прошел для него в травмах и постоянных пропусках гонок, этот вопрос едва ли кого-то занимал всерьез. Интерес вызывали слухи о возможной замене в Ducati. Беспроволочный телеграф небезосновательно утверждал, что место “Жиби” в команде может занять Трой Бейлис, который к тому времени завершил свое триумфальное шествие по сезону WSBK. Позднее оказалось, что слухи были ничуть не преувеличенными. На финальный этап Ducati заявила австралийца в качестве второго пилота команды. Следует сказать, что для самого Бейлиса гонка в составе Red Team должна была стать отнюдь не первой: в сезоне 2003 и 2004 годов Трой защищал именно эти цвета в MotoGP. Впрочем, какими бы лестными не выглядели эпитеты, навешиваемые на автралийца, мало кто мог предположить, сколь грандиозным получится короткое возвращение никем неоцененного ранее Бейлиса в гонки Больших Призов.
   И все же ни эта, ни другие сенсационные новости (касающиеся, прежде всего, традиционного для конца сезона скитания пилотов по командам) не могли отвлечь надолго внимания общественности от арифметических изысканий на тему чемпионства. Разрыв в 8 очков между первым местом Росси и вторым Хайдена особых преимуществ первому не давал. В итоге Никки для победы в сезоне следовало побеждать и уповать на то, чтобы Валентино финишировал на третьем (или ниже) месте. Не так и сложно, особенно в свете заявлений покаявшегося Педросы, утверждавшего, что окажет всякое содействие партнеру в работе над ошибками. Правда, необходимости в этом не возникло.
   Изначально фортуна была на стороне итальянца. Он лидировал на первой тренировке и достаточно уверенно выиграл квалификацию, опередив Троя Бейлиса более, чем на две десятые секунды. В то же время, Хейден по итогам квалификации оказался лишь пятым… Впрочем, особого значения в гонке это не сыграло. Старт выиграл Бейлис, вслед за ним в гонку ушли Капиросси, стартовавший со второй позиции и Дени Педроса (шестое стартовое место). Росси же откатился на 5 позиций назад и сразу столкнулся с необходимостью обороняться от атак Хайдена. Правда, недолго. Хайден не стал медлить, и уже на втором круге был третьим. А еще спустя полкруга на вторую позицию его пропустил провинившийся Педроса.
   Росси же ввязался в борьбу за шестую позицию с Кейси Стоунером. 4 круга он безуспешно пытался отыскать брешь в обороне австралийца, а в середине 5-го круга закончил борьбу эффектным лоу-сайдом… Вернуться в гонку Вале смог. На последней, 20-й, позиции, с отставанием от лидера в 24 секунды, но предпринять ничего выдающегося до конца гонки он уже не смог… Лишь 13-е место в гонке и... столь желанный и такой близкий титул ушел к Ники Хайдену!
   После гонки Росси во всем обвинил неудачный старт. "После старта я сразу откатился на 6-ю позицию и попал в плотный трафик. Ни для кого не секрет, что находясь внутри пелетона, байк начинает испытывать дефицит килорода и двигатель начинает нагреваться. При достижении им температуры в 120 градусов байк теряет около 15% мощности. Понимая это я принялся, пожалуй, слишком агрессивно атаковать Стоунера и во втором медленном повороте переднее колесо моего байка потеряло сцепление с треком…", — посетовал Росси. Хайдену же после этого маневра итальянца оставалось лишь доехать. И с этой задачей он справился весьма неплохо: третья позиция позади за Бейлисом и Капиросси и впереди Дени Педросы обеспечила американца первым в его карьере титулом Чемпиона Мира в гонках MotoGP. Примечательно, что такой исход Чемпионата стал возможен еще и потому, что накануне, на португальском этапе, Тони Элиас смог опередить Росси на финише. Если бы Вале тогда смог удержать лидерство, а финальная гонка закончилась так же, Хайдена и Росси в общем зачете не разделяло бы ни одно очко. В этом случае чемпионство досталось бы итальянцу: к концу сезона Вале лидировал бы по количеству побед со счетом 6:2…
   Ну и напоследок несколько слов о самых громких переходах. Первым отметился Шинья Накано, всерьез вознамерившийся сменить нагретое место в Kawasaki RT на менее нагретое, но более перспективное. Правда, ни причин ухода, ни места, куда он собирается податься, Шинья не назвал, ограничившись лишь намеком на одну из команд Honda. Более многословными оказались ребята из Green Team. Которые после долгих поисков опытного напарника для Ренди де Пунье решили остановиться на собственном тест-пилоте Жаке Оливье (с чем мы и поздравляем Жака). Еще один пилот, имевший удовольствие поговорить с руководством "зеленых", стал Сете Жибернау. После непродолжительных раздумий над предложением Kawasaki, Сете решил не пускаться во всетяжкие. "Мне бы не хотелось продолжать свою карьеру в заведомо более слабой команде", — прокомментировал он свое решение и заявил об окончательном уходе из гонок MotoGP.
   Освободившееся место в Ducati займет молодой и перспективный Кейси Стоунер, в сезоне 2006 года занимавший место в Honda LCR. Австралиец подписал двухгодичный контракт с "красной" командой. Вакантное же место в Honda LCR досталось Карлосу Чеке.
   Объявленный на 2007 год состав Yamaha tech3 оказался несколько неожиданным. В команде решили распрощаться с британцем Джеймсом Эллисоном и испанцем Карлосом Чекой, заменив их на Макото Тамаду и тестового пилота команды, Сильвиана Жуинтоли.
   Не обошлось и без "возвращенцев". Скажем, в сезоне 2007 года в гонки Больших Призов возвращается Алекс Баррош. Он составит компанию Алексу Хоффману в PRAMAC D'ANTIN MOTOGP.
   В Camel Yamaha без изменений…