MotoGP 2007: перезагрузка

   2007 год войдет в историю мировых мотогонок, как год больших перемен. Радикальные изменения технического регламента, которые, как казалось поначалу, граничили со здравым смыслом, не просто поменяли расстановку сил в MotoGP. Они изменили их суть.

   Начало, как и водится в гонках, было положено еще осенью минувшего года. Представители команд и пилоты с натянутыми улыбками презентовали новые 800-кубовые прототипы. В их глазах, в отличие от их слов, не было радости и уверенности в завтрашнем дне. Большинство из них уже не занимали перипетии дня сегодняшнего, а заботило только будущее. Им предстояло пережить несколько месяцев тяжелейшей работы над еще сырыми байками. Кому-то из этой лотереи предстояло выйти победителем, кому-то — проигравшим. И едва ли кто-то всерьез верил в то, что он говорил.

   Херес. Официальные тесты 25.02.2007
   По большому счету, официальные предсезонные тесты в Хересе едва ли не единственное заслуживающее  внимания событие межсезонья. В отличие от остальных, эти тесты собирают всех участников будущего чемпионата на одном треке и собирают их в максимально приближенной к боевой степени готовности. Именно эти два фактора и ставят 3-х дневные тесты на испанской трассе в один ряд со стартовым Гран-При сезона. Именно здесь становится понятно, кто есть кто.
   Сезон 2007 года начался с триумфа Валентино Росси. Именно он продемонстрировал по итогам трех дней лучшее время на круге и занял первой место на виртуальной стартовой решетке нового сезона. Правда, не обошлось без множества "но". Главное из них — сомнительная мощность новой Yamaha M1. Оказалось, что двигатель нового прототипа Валентино значительно уступает главным конкурентам: заводским командам и Honda. К примеру, максимальная скорость, которую сумел выдавить из своего байка Росси, едва перевалила за 270 км/ч, в то время, как представители Ducati с легкостью преодолевали барьер в 277 км/ч. Тем не менее, Росси старался выглядеть уверенным. Он не скупился на похвалы команде и байку, и утверждал, что единственная их (команды) цель в предстоящем сезоне — победить. Возможно, уверенности Вале придавал тот факт, что незадолго до тестов в Хересе команда Yamaha Factory Racing Team подписала спонсорский контракт с концерном Fiat, и впервые за многолетнюю историю сбросив с себя груз ответственности за табачную рекламу. Так или иначе, но первое место с незначительным (0,133 с) опережением результата Дэни Педросы вполне удовлетворяло итальянца. Тем более, что действующий Чемпион, изрядно потрепавший нервы Валентино в минувшем сезоне, показал лишь четвертый результат, более, чем в секунде позади.
   Очень неплохо заявили себя представители Kawasaki и Suzuki. Рэнди де Пунье умудрился показать пятое время, а Крис Вермюлен — 8-е. Хуже всех, как и ожидалось, дела пошли у новичков. Байки IlmorGP удовлетворились 21-м и последним, 23-м местами…

   Катар
   Первые тренировки в Катаре не добавили новых впечатлений. Будущее Yamaha по-прежнему казалось безоблачным. Валентино Росси и Колин Эдвардс уверенно утюжили трек. В первой свободной тренировке они показали два лучших результата, опередив Кейси Стоунера — нового напарника Лориса Капиросси (молодой австралиец в сезоне 2007 года заменил в Ducati списанного на покой Сете Жибернау).
   Но уже в квалификации пилотам обеих Yamaha пришлось попотеть. Валентино Росси лишь чудом сумел опередить Стоунера, но все же отбил столь желанный “поул”. Преимущество Росси над Кейси составило всего семь тысячных секунды, что никак не могло ему гарантировать спокойной жизни в гонке. Колин Эдвардс сумел удержать третью позицию, на четвертой расположился представитель HRC Тони Элиас, пятое место на старте занял Дэни Педроса — первый представитель заводской команды Honda. Замкнул вторую линию Джон Хопкинс на Suzuki.
   А где же Хэйден? — спросите вы. Американец в Катаре не блистал. Сложно сказать, что стало причиной столь блеклого выступления Никки на первом этапе, но его результаты лишь разочаровывали. В квалификации Хэйден занял 9-е место, более чем на семь десятых отстав от своего партнера по команде.

   Гонка
   Гонка в Катаре образца 2007 года будет названа именами сразу двух пилотов. Валентино Росси и Кейси Стоунер вполне достойны этой чести. Равно, как и заслуживает этого главный триумфатор первого этапа: команда Ducati Marlboro.
   "Хорошего шоу должно быть много", — подумали Вале и Кейси,  и решили бороться между собой от старта до финиша. С одной только оговоркой. Меньше остальных в этой борьбе участвовал Стоунер. Росси же наоборот, пришлось изрядно потрудиться. Правда, в трудах его не было решительно никакого смысла. Первый обгон Стоунера Росси совершил на первых же кругах. Он будничным маневром прошел австралийца по внутреннему радиусу и устремился вперед. Казалось, что итальянец в привычной для себя манере за пару кругов нарастит отрыв в пару секунд и спокойно доведет гонку до конца. Но думать так пришлось не более полуминуты. На первой же прямой старт-финиш Кейси Стоунер совершенно спокойно вернул себе лидерство. Сложно догадаться, о чем думал Росси, в момент, когда мимо него беззаботно проносился красный байк австралийца, но со стороны смотреть на это было больно. Мощности Yamaha откровенно не хватало для того, чтобы зацепиться за первое место. Ducati без каких-либо осложнений опережала M1 на прямой, а разница в скорости к концу прямика достигала 20 км/ч. Ситуация усугублялась еще и тем, что на той же прямой, одновременно с Кейси Валентино проходил и представитель Repsol Honda, Дэни Педроса. Вернуть вторую позицию Росси удалось лишь за счет позднего торможения перед первым поворотом.
   На следующем круге Вале повторил попытку. И снова на прямой Кейси вернул себе лидерство. Росси попробовал еще раз — результат тот же. Попытки обогнать Стоунера и закрепиться на первой позиции Росси бросил только в самом конце, когда окончательно стало понятно, что все они обречены. Особой безысходности ситуации придавал тот факт, что Кейси успевал пройти Вале еще до финишной черты. Пусть и на тысячные доли секунды, но стабильно и без исключений. Это сводило все шансы Росси победить на нет. В итоге, гонку выиграл австралиец. Вторым пришел Валентино, третьим — Дэни Педроса, а четвертым — Джон Хопкинс, подтвердивший неплохие тестовые результаты Suzuki.
   Что же до остальных, то Лорис Капиросси завершил гонку лоу-сайдом на 6 круге, чем, к слову, сильно подпортил общую интригу гонки. Колин Эдвардс с трудом добрался до финиша шестым, а Ники Хэйден, весь уик-энд жаловавшийся на проблемы с техникой, так и не смог подняться выше 8-й позиции.
   Самое слабое звено современного чемпионата MotoGP  — Ilmor GP не финишировала на первом этапе в полном составе: Джереми Маквильямс вообще не принял участия в гонке (результат падения на квалификации), а Эндрю Питт сумел преодолеть лишь 15 кругов. Добраться до финиша ему помешали технические проблемы. А почти неделей спустя Марио Илиен объявил о том, что новая команда временно не будет участвовать в гонках. Причина банальна — “конюшне” так и не удалось найти спонсоров.
   Ну и, наконец, два слова о скорости. Парадоксально, но гонки Гран-при не стали медленнее. Не помешали росту скоростей ни ограничение объема двигателя (довольно существенное), ни изменение правил использования резины. Уже на первом этапе Кейси Стоунер сумел превзойти прошлогодний рекорд катарской трассы на восемь десятых секунды. Несущественно упали и максимальные скорости (правда, только для Ducati): разница между показателями предыдущего и нынешнего сезонов составила лишь 6 км/ч. Что будет дальше предугадать несложно. MotoGP будет ускоряться. Вопрос лишь в том, кто окажется на волне новой эры гонок Больших Призов. Пока, лучше остальных приспособиться получилось у красных…