Джеймс Тозланд (WSBK)

   Он сменил славное прошлое в WSBK на призрачные шансы в MotoGP. Он отдал предпочтение байкам, изменив при этом музыке. И он уверен, что сделал правильный выбор.
   Приглушенный свет, 8 тысяч зрителей в зале, еще около 8 миллионов у экранов телевизоров, и только он по ту сторону внимания. Он, и лоснящийся под ярким светом прожекторов черный рояль. «9 декабря 2007 года стало самым волнительным днем в моей жизни», – признался Джеймс Тозланд в интервью. Он привык видеть многотысячные толпы болельщиков, его едва ли можно удивить вниманием телекамер, но в этот день все было иначе.
   «Спортсмен года по версии BBC» – самая престижная награда в мире спорта. Чтобы стать ее лауреатом, недостаточно зарабатывать миллионы. Недостаточно даже быть чемпионом. Чемпионов много, но награда достается лишь одному. Победителя определяют зрители. И только от их мнения зависит исход одного из самых драматичных поединков года.
   Волнение, которое испытывал Джеймс, впрочем, не связано с желанием выиграть. Победами его не удивишь. За многолетнюю карьеру мотогонщика он привык ко всему: успехам и поражениям, бескомпромиссной борьбе и унизительным падениям. Он дважды становился Чемпионом одной из самых престижных гоночных серий – WSBK, а до того не раз оказывался на подиуме в других гонках. Он стал единственным пилотом мирового Супербайка в 2008 году, которого избрали функционеры MotoGP. Но ему еще не разу не доводилось играть за роялем перед столь многочисленной аудиторией!
   Далеко не все болельщики Джеймса знают о его второй жизни. Жизни музыканта. Фронтмена собственной группы «Crush». И хотя именно поклонники его мотоспортивной карьеры составляют львиную долю аудитории его концертов, доходы от которых Джеймс направляет на благотворительность, большинство из них даже не догадывались о довольно странном для мотогонщика увлечении. Быть может, поэтому Тозланд и получил поддержку почти 85-ти тысяч зрителей шоу и занял 4-е место по итогам интерактивного голосования?

   Момент, чего скрывать, вышел и в самом деле впечатляющим: неспешно вкатывающийся в зал байк, Джеймс, едва справляющийся с волнением, а оттого еще более располагающий к себе, и огромный черный рояль. После выступления зал разразился овациями. Не сдержались даже конкуренты. «Это было круто», – прокомментировал Льюис Хэмильтон. Сам же Джеймс признался, что ничего, более леденящего кровь, он до этого не испытывал.
   Тозланд родился в 1980 году в небольшом британском городке Шеффилде. Когда ему было три года, отец покинул семью, оставив матери маленького Джеймса и его старшего брата Симона. Некоторое время спустя его мать познакомилась в местном пабе с мужчиной, но долгое время скрывала это от сыновей. «Однажды ночью я услышал в холле звуки фортепиано. Я украдкой выглянул, и увидел, как он играет. Это было великолепно! Раньше я никогда не слышал столь изумительной музыки. К тому же, у этого парня был байк. Он припарковал свой YZF1000 у нас во дворе. Тогда я понял, что все мои мечты сбываются...». Кен научил его ездить на мотоцикле, а бабушка с дедушкой – играть на фортепиано.
   Его мотоспортивная карьера началась с кросса, где он провел 4 года. А уже в 12 лет он перебрался в дорожные гонки. В 1997 году он выиграл английский кубок Honda CB500 и стал третьим в британском чемпионате Суперспорт. Этих достижений хватило для того, чтобы перебраться на следующую ступень – серию WSS. Впрочем, серьезных результатов на этом поприще он не достиг. 11-я позиция в 1999 году стала лучшим его достижением. Зато в WSBK дела пошли куда лучше: в 2004-м и 2007 годах он завоевал Чемпионские титулы.
   В 2007 году Джеймс получил предложение от Tech3Yamaha и подписал с командой двухмиллионный контракт на 2 года. «Я вовсе не уверен, что буду самым быстрым пилотом. Но когда я думаю о таких британских звездах как Барри Шин и Майк Хэйлвуд, о том, что я могу добиться того же, что и они… Это действительно моя самая большая мечта!», – сказал Джеймс.
   Выбирать Джеймсу было нелегко. Ведь выбирал он не между гоночными сериями, а между своими страстями: музыкой и гонками. Известный джазмен Джулс Холланд пригласил Джеймса сыграть на его концерте перед 25-ти тысячной аудиторией, «Статус Кво» обещали оказать музыкальную поддержку его первому альбому, а Sony предложила ему контракт, о котором любой другой мог бы только мечтать. Но он отказался, предпочтя музыке гонки. «Никакая поп-слава не сравнится с моментом, когда я пересекаю финишную черту первым в жесткой и сложной гонке. Байк моя первая страсть, и я не могу изменить ей. Музыка – лишь хобби. Способ расслабиться. Джулс, как и моя мама, говорят, что я сошел с ума. Но, знаете… Когда я буду стоять на подиуме MotoGP, я точно буду знать, что сделал правильный выбор», – говорит он.

   В 2007 году Джеймсу Тозланду на премии «BBC Спортсмен года» отдали свои голоса 84 570 зрителей, что позволило ему занять 4-е место. Ему не хватило всего 710 голосов до третьего места. Теперь он достиг этой вершины, став первым.

   Карьера в WSS/WSBK
2007 WSBK - Чемпион
2006 WSBK - 2 место
2005 WSBK - 4 место
2004 WSBK - Чемпион
2003 WSBK - 3 место
2002 WSBK - 7 место
2001 WSBK - 13 место
2000 Британский Чемпионат Супербайк - 12 место
1999 WSS - 11 место
1998 WSS - 18 место
1997 Британский Чемпионат Суперспорт - 3 место

   Национальность: британец
   Место рождения: Шеффилд, Великобритания
   Дата рождения: 5 октября 1980
   Возраст: 27
   Рост: 1,77 м
   Вес: 70 кг
   Семейный статус: холост
   Хобби: Мотокросс, игра на фортепиано.